Mahkota Kertas - Bab 2

BUNYI kucing mengiau menyambutnya saat dia
menolak pintu dan melangkah masuk. Bibirnya membiaskan
senyuman manis untuk kucing-kucing itu, seolah-olah
ngiauan mereka merupakan satu bunyi yang paling
menyenangkan hatinya sepanjang minggu ini.
Dia membuka salah sebuah sangkar lalu membawa
keluar seekor kucing berbaka Ragdoll. Kucing itu
mengiau-ngiau halus dalam dukungannya, menjilat-jilat
kakinya sendiri.
“Aww... comelnya dia...” Syazani membelai-belai
bulu lembut kucing itu. Dia tunduk mencium kepala kucing
itu. Bersama kucing itu dalam dukungannya, dia mencapai
kotak yang berisi makanan kucing lalu menuangkannya ke
dalam setiap bekas dan menyusun bekas-bekas itu di depan
semua sangkar yang ada.
Pintu-pintu sangkar dibuka, membiarkan semua
kucing yang ada untuk keluar menikmati hidangan. Dia
meletakkan kucing dalam dukungannya di depan sangkarnya
semula, sebelum duduk di tepi memerhati mereka semua
dengan senyuman.
Pintu bilik itu dibuka dari luar. Syazani mendongak
untuk melihat siapa yang masuk. Siapa lagi kalau bukan
Diyana, penjaga merangkap pemilik rumah perlindungan
kucing itu.
“Eh, Doktor Syazani! Saya tak tahu doktor nak
datang hari ni,” kata Diyana sebaik saja terpandangkan
Syazani sedang duduk di penjuru bilik.
Syazani bangun berdiri, tersenyum ke arah Diyana.
“Kenapa awak fikir macam tu? Kan saya selalu datang sini hari
Sabtu?” Menjadi seorang doktor haiwan, dia juga merupakan
sukarelawan yang bertugas di situ untuk memastikan semua
kucing yang dijaga berada dalam keadaan kesihatan yang
baik. Walaupun dia tidak mendapat apa-apa pendapatan dari
rumah penjagaan itu, dapat berkhidmat untuk kucing-kucing
tidak bertuan itu sudah cukup bermakna untuknya.
“Yalah, bukan ke doktor cakap hari ni ada reunion
dengan budak-budak sekolah?” Diyana berlutut di tepi seekor
kucing. Tangannya membelai-belai bulu kucing itu.
“Oh, pasal tu...” Seekor kucing sudah pun
selesai makan. Syazani mengangkat kucing itu ke dalam
dukungannya. “Reunion tu malam ni. Saya pun tak pasti
lagi sama ada nak pergi ke tak.” Jemarinya bermain-main
di kepala kucing itu. Semua kucing di situ sihat dan aktif,
walaupun ada yang pada mulanya dihantar penuh dengan
luka dan parut.
Ramai pencinta kucing yang datang untuk
mengambil kucing itu sebagai haiwan peliharaan. Duit tidak
diminta, cuma janji yang mereka akan menjaga kucing itu
dengan sebaiknya. Pun begitu, masih banyak juga kucing
yang dihantar semula. Ada yang dijumpai di tepi-tepi jalan
dan ada yang dibuang pemilik. Tapi Syazani tak kisah. Buruk
atau comel, berparut atau berkurap, dia tetap sayangkan
mereka semua.
“Kenapa pulak? Bukan ke semua orang suka pergi
reunion?” tanya Diyana hairan sambil mula membersihkan
lantai bilik itu. Semua kucing dibenarkan untuk bermain di
luar, masih selamat dalam kawasan rumah perlindungan itu.
“Bukan semua orang kut.” Syazani mengeluh kecil.
Mengingati reunion yang sepatutnya dihadiri malam ini, dia
jadi berat hati.
“Maksudnya?”
“Diaorang semua suka pergi reunion sebab tak
sabar-sabar nak jumpa seseorang. Saya tak ada nak jumpa
siapa-siapa,” jelasnya sambil meletakkan kucing dalam
dukungan ke lantai. Telefon pintarnya bergetar dari poket
seluar. Dia terus menjawab panggilan dari Izza.
“Yes?” jawab Syazani dengan nada suara seorang
profesional.
“Kau kat mana?” Kuat suara Izza menembusi talian,
serupa macam orang sedang menjerit.
“Syurga,” jawab Syazani pendek, yakin yang Izza
faham apa yang dia maksudkan.
“Kau tak siap lagi ke?” Dan sekarang Izza betul-betul
menjerit.
Syazani menjauhkan telefon dari telinganya sedikit.
“Siap untuk apa?”
“Reunion malam nilah!”
Syazani pandang jam tangan. “Lambat lagilah, mak
cik. Yang kau kecoh sangat ni kenapa?”
Izza ketawa. “Aku dah tak sabar-sabar ni tau!”
Syazani tergeleng-geleng sendiri. Kan bagus kalau
dia pun teruja macam Izza. Ini tak, jauh sangat bezanya
keadaan mereka berdua.
“Aku pergi rumah kau nanti eh? Nak siap-siap kat
sana,” beritahu Izza.
“Yalah, ikut suka kau. Jumpa nanti.” Syazani
mematikan talian.
“Kenapa doktor macam tak nak pergi aje reunion
tu?” Suara Diyana mematikan khayalan Syazani yang baru
nak bermula.
Syazani mengeluh berat. Kalau Diyana pun perasan,
dia tak boleh bayang apa yang rakan-rakannya akan fikir
malam ini apabila nampak yang dia langsung tak gembira
untuk menyertai majlis itu. “Sebab ada seseorang yang saya
harap saya tak akan jumpa sampai bila-bila.”
“Siapa? Kekasih lama?” teka Diyana dengan nada
mengusik.
Syazani buat-buat ketawa. Mukanya terasa memerah
tidak semena-mena. “Tak adalah. Saya balik dulu. Take care
of the cats for me, will you?”
“Always will,” balas Diyana sambil tersenyum manis.
Syazani mengucapkan salam lalu terus keluar
mendapatkan keretanya. Reunion? Apa gunanya reunion
kalau dia langsung tiada rakan rapat, selain Izza, yang
membuatkan dia rasa teruja untuk dia jumpa?
JESSE DAN Cartney mengerumuni kakinya ketika
dia melangkah menuruni tangga. Tersenyum, Syazani
mengangkat kedua-duanya ke dalam dukungan. Dia turun ke
dapur. Ibu sedang membersihkan ruang itu. Terpandangkan
dirinya di muka pintu dapur, terus muka ibu berkerut.
“Tak siap lagi?” tegur Zulaini hairan. Dia dapat
dengar bunyi siulan Izza dari tingkat atas. Ingatkan Syazani
pun dah bersiap sekali, rupa-rupanya masih dalam pakaian
yang sama sejak pagi tadi.
Syazani meletakkan Cartney ke lantai sementara
Jesse masih dalam dukungannya. Minatnya terhadap penyanyi
Jesse McCartney yang mendorongnya untuk memberikan
kucing-kucingnya nama-nama itu. “Aja rasa malaslah
nak pergi, bu...” Dia bersandar di meja dengan wajah yang
monyok.
“Lah... kenapa pulak? Izza tu bukan main semangat
lagi ibu tengok.” Zulaini mendekati Syazani di meja.
“Izza ramai kawan, Aja tak ada kawan.” Sedih pula
apabila teringatkan kisah zaman persekolahannya dulu.
Dia yang dulunya tersangat pasif, langsung tidak pandai
berkawan. Izzalah satu-satunya insan yang sudi menjadi
sahabat baiknya sejak itu. “Bukan tu aje. Ibu pun tahukan
yang Aja tak nak jumpa...” Kata-katanya mati di situ. Keluhan
berat dilepaskan.
Zulaini mengusap-usap lengan Syazani. “Hari tu Aja
cakap dengan ibu yang Aja dah move on?”
“Memanglah dah move on, tapi nak jumpa dia
depan-depan tu entahlah macam mana...” luah Syazani lagi.
Izza pun tak faham, jadi dia tak harapkan yang ibu akan
faham.
“Sudahlah tu, hal yang lama tak payahlah fikir lagi.
Masing-masing dah besar, dah boleh fikir mana baik mana
buruk. Mungkin sekarang dia dah berubah, dah bina hidup
sendiri. Mana tahu mungkin dia tunggu masa untuk jumpa
Aja dan minta maaf?” Zulaini tersenyum, cuba untuk kekal
positif. Sejak dia bersetuju untuk mengambil Syazani tinggal
dengannya, dia sudah berjanji untuk membesarkan anak itu
menjadi insan yang berhati mulia. Walaupun dia sudah ada
seorang lagi anak yang sudah pun berkahwin dan memulakan
hidup berkeluarga, kasih sayang untuk kedua-duanya tetap
sama. Begitu juga dengan arwah suaminya.
Syazani mengangguk, membalas senyuman ibu.
Sedikit sebanyak, kata-kata itu mampu melegakan resah di
hatinya.
“Dah, pergi naik siap-siap. Karang Izza dah siap
mekap semua, kamu baru nak gosok baju,” suruh Zulaini.
Syazani ketawa kecil. Dia meletakkan Jesse ke
lantai lalu keluar dari dapur untuk naik ke biliknya. Izza
sedang duduk di depan meja soleknya, menyapu mekap pada
wajahnya. “Amboi kau... mekap lima inci eh,” guraunya.
Izza tersengih. “Almaklumlah, nak jumpa kawan
lama. Aku mestilah nampak lebih cantik daripada diaorang
semua.” Rambutnya ditepis dengan penuh gaya.
Syazani tergelak.
“Kau nak masuk toilet ke? Kejap ya, aku nak
terkencing pulak.” Izza meletakkan lipstick di tangan di
atas meja sebelum bangun. “Alahai... masa-masa nilah nak
kencing pulaknya,” bebelnya sendiri sambil masuk ke dalam
bilik mandi.
Mata Syazani jatuh pada bingkai gambar di tepi
katilnya. Senyumannya memudar. Bingkai gambar itu dicapai.
Perlahan jemarinya menyentuh wajah dua orang budak lelaki,
masing-masing berumur 11 dan 5 tahun. Dia pula duduk di
tengah-tengah, berumur 7 tahun ketika gambar itu diambil,
juga ketika mereka tiga beradik dipisahkan.
“Okey, dah! Pergilah masuk.”
Suara kuat Izza mematikan imbauan kenangan
dalam fikiran Syazani. Cepat-cepat dia mengesat mata yang
basah sebelum mencapai tuala dan masuk ke dalam bilik
mandi.